A Couple of Men, das sind Karl aus Dresden und Daan aus Amsterdam. Sie teilen nicht nur ihre Leidenschaft füreinander, sie haben auch die Leidenschaft für das Reisen entdeckt. Bisher haben sie 50 Länder auf allen 5 Kontinenten bereist. In ihrem Reiseblog Couple of Men Gay Travel Blog berichten die beiden Jungs über ihre Erfahrungen auf ihren Reisen, illustriert mit ansprechenden Fotos.

Der Fokus der Reiseberichte liegt nicht – wie man annehmen könnte – auf dem Thema „schwul“, obwohl dieser Aspekt auch immer angesprochen wird. Jeder, der an Reisen interesse hat, kann sich dort ausführlich informieren.

A Couple of Men ist ab sofort in meinem Blog unter „Lifestyle“ zu finden.

Unser Freund Thomas hatte Geburtstag und Verwandte und Freunde zum Swingolf eingeladen. Das ist Golf in vereinfachter Form mit einfacheren Regeln, wobei man sich noch seine eigenen Regeln machen kann. Man muss nicht alles so bierernst nehmen. Dementsprechend waren wir auch alle albern und lustig bei der Sache.

Vor dem Turnier bekamen wir eine Einweisung. Wie hält man den Schläger, wie schlägt man, darauf achten, dass man hinten und neben einem niemanden beim Ausholen mit dem Schläger trifft und darauf achten, dass die Bahn frei ist. Vom Ball getroffen zu werden kann schmerzhaft sein.

20 Personen waren wir. Schnell fanden sich 4 Fünfergruppen zusammen. Jede Gruppe wurde mit einem Bollerwagen ausgestattet in welchem Getränke nach Wunsch (Bier und Softdrinks) sowie für jeden eine Brezn verstaut wurden. Jeder Spieler bekam einen Ball und einen Schläger und dann ging es auf den Golfplatz mit 18 Löchern, die größer sind als auf einem üblichen Golfplatz. Auch die Golfbälle sind etwas größer als normal.

Natürlich kann man die ganze Geschichte toternst und hochkonzentriert durchziehen. Aber he, wir sind da um Spaß zu haben, wie Kindergeburtstag eben. Bälle landeten im Graben und mussten wieder herausgefischt werden. Bälle landeten im Aus mit hohem Gras. Mit dem Schläger wurde gestochert bis der Ball wieder auftauchte. Ein Ball ging verlustig und ward nicht wiedergefunden. Ersatz lag im Bollerwagen bereit. Ob man den Schläger richtig hält oder der Schlag lehrbuchmäßig ausgeführt wird spielte keine Rolle, kann man eh nicht in 10 Minuten lernen. Wir waren ja schon froh, den Ball überhaupt zu treffen und nicht, dass der nach einem kraftvollen Schlag immer noch auf dem Gnupsi lag und uns von dort aus angrinste nachdem wir in der Ferne des Grüns danach ausschau gehalten haben.

„Oh, ich hab mein Gnupsi vergessen (das/der Tee, auf dem der Ball zum Abschlag platziert wird)!“ Also ging man – oder frau – zurück und suchte den Gnupsi beim letzten Abschlagpunkt. Mal rollte der Ball nur 5 Meter weiter, mal flog er im hohen Bogen ziemlich weit, landete aber im Aus. Alles total egal, die Haupsache ist, wir haben Sapß – und davon hatten wir reichlich.

Unsere Gruppe wurde mit der Zeit immer unkonzentrierter weil die Blasen drückten. Dabei hatten wir jeder nur 1 Flasche des Flüssigproviants verzehrt. Man sollte dem Betreiber vom Swingolfplatz Hamburg den Vorschlag machen, den Gruppen nicht nur einen Bollerwagen sondern auch einen Pullerwagen mit auf die Reise zu geben.

Um 18 Uhr sollten sich die Gruppen am Haupthaus einfinden. Wegen des fehlenden Pullerwagens waren wir froh, dass es Zeit wurde, sich auf den Weg zu machen. Wir schafften deshalb auch nur 8 von 9 Bahnen.
Wenn es auch kalt und regnerisch wurde, haben wir dann doch noch ein Weilchen zusammengesessen und gegessen und getrunken. Zum Glück brannte während des Turniers nicht die Sonne unbamherzig vom wolkenlosen Himmel, etwas wärmer hätte es aber gern sein können. Egal, wir waren an der frischen Luft und hatten unseren Spaß. Vielen Dank an Thomas für diese tolle Idee!

Im Februar wurde das Heim das erste Mal inspiziert. Der erste Versuch war leider fehlgeschlagen. Wir konnten beobachten, dass das Meiseelternpaar einige Zeit den Nachwuchs gefüttert hat. Doch Mitte Mai sahen wir, wie Fliegen in das Flugloch krabbelten – kein gutes Zeichen. Ich öffnete den Kasten und entdeckte darin 4 kleine tote, noch nackte, Blaumeisen. Ein standesgemäßes Begräbnis in der Pappelwaldschen Wildnis zusammen mit dem Nestbau, den Kasten mit frischem Wasser ausgespritzt – und die Meisenwohnung war wieder hergerichtet. Nach kurzer Zeit wurde wieder mit dem Nestbau begonnen.

Und gestern ist der zweite Versuch geglückt. Das Elternpaar kam wie üblich zum Füttern, aber sie brauchten anfangs nur noch den Kopf hineinstecken. Ein paar Minuten später steckte das junge Meisenvolk den Hals schon aus dem Loch heraus. Ich konnte förmlich sehen, wie die danach gierten, den Bau zu verlassen. Immer und immer wieder wurde versucht, aus dem Loch herauszukommen. Tja, und dann war es soweit, das erste Meisenküken verließ den Bau. Es blieb noch einen Moment in den Ranken sitzen und riss den Schnabel auf als eine Elternmeise mit Futter angeflogen kam. Doch das Kleine wurde ignoriert, das Futter landete bei eine Jungmeise, die noch im Bau verblieben war. Und dann flog das erste Küken davon und und verschwand irgendwo in den umstehenden Bäumen. Das zweite Junge kam einen Augenblick später nach und dann noch eins. Beide mussten sich erstmal auf unserer Dachterrasse in den Pflanzen erholen. Ein Küken flog kurz an die Tür und schaute dann einen Augenblick vom Rahmen in den Wintergarten. Und dann waren auch sie weg.

Die Eltern kamen noch ein paar Mal mit Insekten angeflogen, schauten in das Flugloch und verschwanden dann wieder mit ihrer Beute. In den nächsten Tagen werde ich den Kasten mal inspizieren.

Es wird uns jetzt was fehlen wenn wir im Wintergarten sitzen. Es war uns eine Freude, die Meisen Anfangs beim Nestbau und später beim Füttern zu beobachten. Und gestern Nachmittag hatte ich dass große Glück, den Ausflug von 3 jungen Blaumeisen beobachten zu können. Mögen sie sich in der rauhen und wilden Natur zurechtfinden und überleben.

Obwohl wir nichts hatten, hatte ich eine schöne Kindheit und Jugend. Wir hatten nämlich mitte der 50er Jahre des vorigen Jahrhunderts ein irgendwie selbst zusammengezimmertes kleines Motorboot, auf dem man kochen und schlafen konnte. Angetrieben wurde das Schiffchen durch einen Automotor, Marke Opel P4. Im Mai wurde das Bötchen von Lübeck zum Sommerliegeplatz in Travemünde gebracht, ende September ging es zurück ins Winterlager, jedes Mal ein trauriger Abschied vom Sommer für mich. In Travemünde habe ich die Sommer meiner Jugend verlebt und ich habe einige Veränderungen im Lauf der Jahrzehnte erlebt, ebenso wie meine Mutter, die ja kürzlich ihren 93. Geburtstag gefeiert hat.

Was schenkt man einer alten Dame zum Geburstag, deren persönliche Bedürfnisse auf ein Minimum geschrumpft sind? Eine Ausfahrt nach Travemünde mit einem Mittagessen! Bei unserem neuen Wagen ist es möglich, die Rückenlehne des Rücksitzes zu teilen, so hat der zusammengeklappte Rollstuhl Platz und trotzdem können wir noch Karin, die allerbeste Freundin unser Familie, mitnehmen, die Mutter betüdeln kann.

Gestern war der große Tag gekommen. Der Rollstuhl und die beiden Damen wurden im Wagen verstaut und die Reise ging los. Zuerst wollten wir zum Priwallhafen, wo Jahrzehnte der Sommerliegeplatz der Yacht war. Leider kamen wir aufgrund reger Bautätigkeit nicht dahin, was wir uns anschauen wollten. Also ging es gleich mit der Wagenfähre hinüber nach Travemünde. Der Wagen wurd auf einem Parkplatz abgestellt und Mutter wurde entlang der Vorderreihe mit den vielen Geschäften,Cafés und Restaurants auf der einen Straßenseite und der Trave, die hier in die Ostsee mündet, auf der anderen Seite zum Restaurant Marina in der Nähe des alten Leuchtturmes geschoben.

Mutter hatte Appetit auf Spargel, Karin auf Fisch und ich bestellte mir Roastbeef. Alles war sehr schmackhaft zubereitet, und ausreichend war es auch. Nichts ist schlimmer, als viel Geld für ein Essen auszugeben, welches entweder nicht schmeckt oder wenn die Menge nur für einen hohlen Zahn reicht, oder vielleicht sogar beides.

Direkt neben dem Restaurant war ein Riesenrad aufgebaut. Ich lud Karin ein, mit mir ein paar Runden zu drehen. Mutter blieb währenddessen im Restaurant sitzen und trank ihren Schnaps und ihr Bier aus.

Aus dem Riesenrad hatten wir einen tollen Blick über Travemünde, die Ostsee und den gegenüberliegenden Windjammer, den Flying P-Liner a.D. „Passat“. Ein kleiner Spaziergang bis zur Strandpromenade und anschließend zurück zum Parkplatz rundete den Ausflug zu Lübecks schönster Tochter ab. Es hat sich wirklich sehr viel verändert in den letzten Jahren. Aber für mich vermittelt das Flair immer noch ein Heimatgefühl, es gibt eben viel Wasser dort! Ich sollte mal allein hinfahren und durch die Straßen schlendern, ein Eis aus der Eisdiele essen, die es dort schon ganz lange gibt.

Unser Sohn Oliver sitzt im Flieger, erstmal nach NY. Von dort geht es noch weiter nach Kentucky. Es ist eine Geschäftsreise. 2 Wochen wird er dort bleiben. Heute Mittag ist er von Düsseldorf gestartet. Auf dem Weg nach NY hat er fast die Hälfte des Weges geschafft.

Wenn man flightradar24.com aufruft, ist man immer wieder erstaunt, wieviele Flugzeuge sich gleichzeitig auf Reisen befinden. Selbst auf der Route über den Großkreis nach NY ist ein großes Gedrängel. Wenn man die Karte dann etwas weiter ranzoomt, sind die Lücken zu erkennen. Aber die Jets sind aufgereiht wie auf einer Perlenkette und folgen einem unsichtbaren Signal um an ihr Ziel zu gelangen.

Am 1. Juni wurde der neueste Flottenzugang für TUICruises in Hamburg getauft, auf den Namen „Mein Schiff 6“. Ich muss dazu sagen, dass es mir immer noch ein wenig schwerfällt, den Namen „Mein Schiff“ als einen Schiffsnamen zu akzeptieren. Aber der Name gehört wohl zum Konzept und da passt das dann auch wieder.

Eine Schiffstaufe ist immer ein Ereignis, welches von den Reedereien – sei es für ein Frachtschiff oder für ein Passagierschiff – in erster Linie für die Beteiligten in Szene gesetzt wird. Wenn es sich um ein Passagierschiff handelt, ist es ja auch gleichzeitig ein Werbefaktor für potzenzielle Interessenten an einer Kreuzfahrt. Diese Schiffstaufe war etwas dezenter, sie wurde nämlich kaum in den Medien erwähnt. Als Insider, der den Bau des Schiffes, auf dem wir in 79 Tagen in See stechen werden, verfolgt hat, wusste ich natürlich, wann und wo die Taufe stattfinden würde und dass es nicht möglich wäre, viele Zuschaucher aus nächster Nähe teilhaben zu lassen.

Ich machte mich also Mittwochmittag auf den Weg nach Hamburg, mit einem Besucherticket für die Plaza der Elbphilharmonie auf meinem Handy. Ich hatte ein Zeifenster von 15:00 Uhr bis 16:00 Uhr gewählt um auf die Plaza hinauffahren zu dürfen.

Gegen 13:30 Uhr traf ich in der Hafencity ein. Zuerst versuchte ich mir einen Überblick zu verschaffen, von wo aus ich die Taufzeremonie beobachten könnte für den Fall, dass ich nicht auf der Plaza bleiben dürfte. 2 Plätze sagten mir zu, aber es war noch viel zu früh, mich an die Elbe zu stellen um mir einen Logenplatz zu reservieren. Ich machte also erstmal einen Spaziergang durch die Hafencity, schleckte dabei ein Dänisches Softeis und später müffelte ich noch ein Franzbrötchen weg.

Kurz nach 15:00 Uhr begann meine zweiminütige Fahrt mit der langen Rolltreppe hinauf auf die 37 m hohe Plaza auf dem Kaispeicher um das Terrain zu sondieren. Ein Teil des Innenraumes war gesperrt für Gäste der Tauffeier. Der Umlauf draußen war zu ca. 3/4 frei und war abgesperrt dort, wo sich eine große überdachte Terrasse befindet. Bistrotische waren bereits hingestellt und Tresen für die Getränke. Ich entdecke eine kleine Bühne, diverse Fernsehgeräte waren aufgehängt, einige Leute waren noch damit beschäftigt alles herzurichten. Na, wenn ich mich rechtzeitig dort an der Absperrung einfinden würde, hätte ich vermutlich einen tollen Platz. Doch zuerst ging ich wieder rein. Ein kleiner Snack sollte mich für die langen Stunden stärken, aber die Snackbar hatte bereits wegen der Veranstaltung geschlossen.

Gegen 16:00 Uhr fand ich mich am ausgeguckten Platz wieder ein. Ich stand dort in der Sonne, was mir überhaupt nichts ausmachte da ich ja schon genügend Sonne vorgetankt habe. Ich beobachtete das Treiben im Hafen sowie die abschließenden Arbeiten neben mir. Langweilig war es nicht, zumal am frühen Abend die Taufpatin, deren Namen ich immer noch nicht behalten habe, dort erschien und fotografiert wurde. Iveta Apkalna (ich habe es jetzt nochmal nachgeschaut), die Titularorganistin der Elbphilharmonie, wirkte auf mich sehr sympathische und natürlich. Als sie von einem Zuschauer der „Öffentlichkeit“ angesprochen wurde, wandte sie sich auch kurz für ein paar Fotos uns zu, sehr nett, bevor sie entschwand und an Bord gebracht wurde. Die Chefin von TUICruises, CEO Wybcke Meier, wurde auch kurz herumgeführt. Auch sie ist eine sehr sympathische Frau.

Langsam füllte sich der Raum hinter der Absperrung mit den geladenen Gästen. Champagner, Wein und Bier wurde angeboten und natürlich durfte Fingerfood nicht fehlen. Es gab Interviews, ein Shantychor trat auf und gegen 21:30 Uhr fuhr der Täufling langsam an uns vorbei. Ich hatte endlich die Gelegenheit ein brauchbares Foto von der Backbordseite zu bekommen, auf der wir auf Deck 10 unsere Juniorsuite haben werden (zwischen den beiden roten Pfeilen). Vor dem Passagierterminal wurde das Schiff gedreht und positionierte sich dann direkt vor der Elbphilharmonie für die Taufe. Und ich hatte einen genialen Logenplatz, es war perfekt.

Das Programm an Bord, welches auf dem Pooldeck dargeboten wurde, konnte man auf der Plaza über die aufgestellten Bildschirme verfolgen. Das Schiff wurde währenddessen mit farbigen Lasern bestrahlt. Ich bin nicht gut im Schätzen, aber das Schiff lag maximal 100 m von mir entfernt auf der Elbe, ein toller Anblick. Der Name des Schiffes war traditionall noch abgehängt.

Endlich wurde es ernst und der eigentliche Taufakt begann. Iveta Apkalna sagte ihren Taufspruch auf, ein akustischer Countdown erfolgte. Meine Kamara war mit eingestellter Serienaufnahmefunktion auf die Stelle gerichtet, wo die Champangerflasche an einer mechanischen Vorrichtung angebracht war. Und dann knallte die Flasche gegen den Stahl. Im gleichen Moment startete hinter dem Heck des Schiffes das Feuerwerk. Punkt 23:00 Uhr setzte sich die „Mein Schiff 6“, unter dem letzten Goldregen am Heck, ganz langsam zu ihrer offiziellen Jungfernreise in bewegung. Das waren so meine Beobachtungen.

Am nächsten Morgen erzählte mir Bernd, dass die Flasche nicht beim ersten Aufschlag auf den Stahl zerborsten sei. Ach, das hatte ich gar nicht mitbekommen. Na ja, auf dem Display der Kamera ist ja auch nicht alles so richtig zu erkennen. Auf einem Video, welches wohl noch nachts online gestellt worden war, kann man ganz eindeutig sehen, dass die Champagnerflasche zurückschnellt. Und ja, auch meine Serienaufnahme zeigt das Malheur. Abgelenkt durch das Feuerwerk habe ich dann nicht mitbekommen, wie die Flasche endgültig zerdepperte und der Champagner auf dem Schiffsstahl zerspritzt. So eine Situation ist eigentlich der Alptraum jeder Taufpatin, die in diesem Fall keine Schuld trifft. Sie selbst löst nur einen Mechanismus aus, sie hat die Flasche gar nicht in der Hand. Hier hat entweder die Technik versagt oder die Flasche wurde falsch am Mechnismus befestigt, so dass die Flasche mit einer Stelle an das Schiff prallte, an der sie besonders widerstandsfähig ist. Ich habe mal eine Schiffstaufe erlebt, bei der die Taufpatin die Buddel eigenhändig werfen musste. Als ich sah, wie sie die Flasche in der Hand hatte, sagte ich: Das wird nichts – und so war es auch. Peinlich.

Ich habe 7 Stunden in 37 m Höhe über der Elbe gestanden, mir die Sonne ins Gesicht scheinen lassen, viele Dinge beobachtet und den Nachmittag und Abend genossen. Verrückt, ich weiß, aber so bin ich nun mal. Diese Veranstaltung hat mir das Schiff, mit dem wir im Augst über den Atlantik fahren werden, ein Stück näher gebracht. Und wer weiß – vielleicht wird „Mein Schiff 6“ unser neues Traumschiff.